La lutte contre les pratiques préjudiciables aux enfants constitue une préoccupation majeure en matière de protection de l’enfant au Togo. En effet depuis 2013, des actions ont été entreprises par le Gouvernement et ses partenaires pour réduire considérablement ces pratiques qui hypothèquent l’avenir des enfants. Ainsi, dans le cadre de la célébration de la journée de l’Enfant africain de 2013 placée sous le thème : « Lutter contre les pratiques sociales et traditionnelles préjudiciables aux enfants : Notre responsabilité collective », des consultations régionales ont eu lieu au Togo avec les chefs traditionnels et religieux dans toutes les régions du pays. Ces consultations ont conduit à un forum des chefs traditionnels et religieux tenu à Notsé le 14 juin 2013 où ils ont signé une Déclaration dans le sens d’alléger les conditions des pratiques traditionnelles qui compromettent le développement harmonieux de l’enfant. Trois ans plus tard, le 1er mars 2016, les mêmes acteurs ont signé à Togblékopé, un engagement additionnel à ladite déclaration, axé sur la lutte contre le mariage des enfants.
Malgré les efforts déployés par le gouvernement et ses partenaires dont l’UNICEF pour éliminer les pratiques néfastes affectant les enfants, plusieurs défis restent à relever dans un contexte marqué par la pandémie à la COVID-19 qui exacerbe les conditions socio-économiques des familles.
L’Union Africaine a placé la célébration de la journée de l’enfant africains édition 2022 sous le thème : « Élimination des pratiques néfastes affectant les enfants : Progrès sur les politiques et pratiques depuis 2013 ».
Au regard de ce qui précède, le ministère de l’Action sociale, de la Promotion de la Femme et de l’Alphabétisation a organisé en collaboration avec UNICEF un panel pour faire le point sur les avancées en matière d’adoption de politiques et stratégies en vue de mener des réflexions sur les défis à relever pour éliminer efficacement les pratiques néfastes affectant les enfants au Togo.
L’objectif de cet atelier est d’attirer l’attention des décideurs, des acteurs gouvernementaux, de la société civile, des leaders communautaires et religieux ainsi que des organisations de jeunes et adolescent(e)s œuvrant dans le domaine de la protection de l’enfant, sur les avancées dans la prévention des pratiques traditionnelles préjudiciables aux enfants, et à examiner les défis pour éliminer ces pratiques au Togo. Prennent part à cet atelier, les préfets, les maires, les directeurs régionaux de l’action sociale, les PTF, les chefs traditionnels et leaders religieux, les enfants du CCNE, les paire-éducateurs en CVC, les organisations de la société civile.
En ouvrant les travaux de cet atelier, la ministre de l’Action sociale, de la Promotion de la Femme et de l’Alphabétisation madame Adjovi Lolonyo Apédoh-Anakoma a félicité au nom du Gouvernement, les partenaires techniques et financiers notamment UNICEF, Plan International Togo, UNFPA, les autres agences du système des Nations Unies, les organisations de la société civile et de défense des droits des enfants, les organisations de jeunes et d’adolescents, les médias œuvrant dans le domaine de la protection de l’enfant, pour leurs appuis multiformes et pour leur collaboration constante. Elle a exprimé ses sentiments de reconnaissance au Président de la République Son Excellence Monsieur Faure Essozimna Gnassingbé pour son engagement permanent pour le bien-être des enfants avant d’ajouter :
« Le Gouvernement, à travers le ministère de l’action sociale, de la promotion de la femme et de l’alphabétisation, compte poursuivre avec vous, l’exploration de toutes les voies et de tous les moyens appropriés pour bâtir un Togo où les enfants vivent, grandissent, se développent et s’épanouissent dans les meilleures conditions possibles ceci, dans leur intérêt supérieur ».
Marc Yaovi GNAZOU